¿Qué es la felicidad?

El concepto de felicidad es buscado por todos los seres humanos y ha sido estudiado por una gran variedad de disciplinas científicas y sociales. La felicidad es un estado emocional y sensorial que se forma por la existencia de experiencias positivas que son tangibles de forma cognitiva y se refieren a la forma en la que evaluamos el nivel de satisfacción acerca de nuestras vidas. Estas experiencias se hacen tangibles por medio de relaciones sociales saludables, el cuidado de la salud mental, etc. En presencia de felicidad, el estado de ánimo de la persona suele incluir una sensación de bienestar, etc.

Los niveles de felicidad pueden variar mucho según el individuo y pueden depender tanto del estado mental y la actitud de la persona como de las influencias externas, por eso se dice que la verdadera felicidad no depende del alcance de una o todas los factores que nos dan emociones positivas, sino que por el contrario para ser feliz el ser humano pasa por una serie de emociones positivas y emociones negativas que lo ayudan a conocerse más a sí mismo. La felicidad, tiene un origen fisiológico relacionado a la actividad del lóbulo frontal mas específicamente el cortex prefrontal izquierdo, al que se le atribuye un incremento de actividad cuando realizamos actividades o experimentamos sentimientos o emociones considerados como favorables o positivos, como por ejemplo interacciones sociales con seres queridos, o al alcanzar metas específicas.

Existen autores y estudiosos de la psicología positiva como Martin Seligman que proponen la existencia de varios tipos de felicidad. El primer tipo de felicidad se refiere a las emociones positivas. en este nivel la persona es feliz cuando experimenta solo emociones o sensaciones placenteras sin importar su longevidad. Estas experiencias son conducidas por factores externos que pueden estar presentes en la vida cotidiana como por ejemplo la sensación de llenarse al comer.

El segundo tipo de felicidad se refiere al compromiso e incluye el disfrute de factores que influencian la vida interior de la persona, algunas actividades para ser feliz incluyen cosas como estudiar, leer un libro, aprender un nuevo hobbie etc. el tercer nivel incluye las relaciones positivas y la vida en comunidad. El cuarto nivel o tipo de felicidad es mas abstracto, la personas utilizan los recursos como virtudes en servicio de algo que le da sentido a su vida y es más grande que su individualidad, ayudar a alguien es un ejemplo de ello. Por último tenemos el nivel de felicidad relacionado al alcance de logros. Según Seligman, es en este nivel que la mayoría de las personas alcanzan la felicidad plena; durante este nivel existe un sentimiento de competencia gracias al establecimiento de metas. Independientemente de la ciencia o escuela de psicología que más se adapte a tus intereses, tomar un curso acerca de este tema puede ayudarte a entenderte más a ti mismo y a los que te rodean.

El estudio de la felicidad de Seligman es relativamente nuevo (210-2011). Sin embargo es importante analizar otras escuelas filosóficas que también exploran el tema de la felicidad. Desde el epicureísmo y estoicismo, hasta el racionalismo de Leibniz y el utilitarismo de Jon Stuart Mill. El pensamiento griego de Aristóteles por ejemplo, encuentra difícil encontrar una definición de felicidad, pero lo que si rechaza es el concepto de riqueza como la definición de la misma. Para él la riqueza y bienes materiales son un medio pero no una finalidad en sí mimas. La postura de Aristóteles con respecto a los bienes materiales no es negativa, sino más bien realista; Aristóteles defiende es la importancia de la virtud y la auto determinación y su aporte a una felicidad realmente plena y basada en el colectivo humano. Como puedes observar el punto de vista de este pensador puede diferir mucho con el concepto de ko que hace a una persona feliz en el siglo XXI. Te invitamos a explorar más acerca de este tema y ciencias relacionadas como la psicología y la antropología.