Cómo convertirse en técnico de laboratorio médico

Los técnicos de laboratorio médico realizan pruebas de laboratorio que ayudan a diagnosticar, tratar y prevenir enfermedades. Convertirse en técnico de laboratorio médico requiere completar educación, experiencia supervisada y certificación.

Descubra qué hacen los técnicos de laboratorio médico y qué pasos debe seguir para convertirse en uno.

¿Qué hace un técnico de laboratorio médico?

Un técnico de laboratorio médico recolecta muestras de sangre, orina y tejido y realiza pruebas que las analizan. Sus deberes incluyen preparar muestras para pruebas de laboratorio, analizar muestras y registrar resultados, y utilizar equipos automatizados capaces de analizar múltiples muestras simultáneamente.

Los técnicos de laboratorio médico trabajan bajo la supervisión de un tecnólogo de laboratorio médico o un gerente de laboratorio en entornos como laboratorios, hospitales, consultorios médicos, clínicas y bancos de sangre.

Pasos para convertirse en técnico de laboratorio médico

Para convertirse en técnico de laboratorio médico, debe obtener un título, completar una rotación clínica y aprobar exámenes de certificación y licencia, si corresponde. La ruta para convertirse en técnico de laboratorio médico es la siguiente:

Paso 1: Inscribirse en un programa de grado asociado acreditado en ciencia de laboratorio clínico

El National Accrediting Agency for Clinical Laboratory Sciences (NAACLS) y la Accrediting Bureau of Health Education Schools (ABHES) han aprobado programas de grado asociado que conducen a una carrera como técnico de laboratorio médico. Estos programas acreditados cumplen con los estándares nacionales y facilitan el proceso de certificación.

Su grado asociado debe ser en tecnología de laboratorio médico, y su plan de estudios generalmente incluirá química, hematología, microbiología, inmunología y operaciones de laboratorio.

Paso 2: Participar en rotaciones clínicas

Su programa de técnico de laboratorio médico probablemente incluirá rotaciones clínicas o una pasantía. Esto le brindará experiencia y habilidades del mundo real y generalmente dura de 12 a 16 semanas, proporcionándole aproximadamente 750 horas de experiencia clínica.

Es posible que también necesite aprobar una verificación de antecedentes y toma de huellas digitales antes de comenzar su rotación clínica.

La mayoría de los estudiantes trabajan de 20 a 40 horas por semana mientras rotan por diferentes departamentos de laboratorio, como microbiología, hematología, química y banco de sangre. Tecnólogos médicos de laboratorio experimentados lo supervisarán mientras completa sus rotaciones clínicas.

Sin embargo, antes de comenzar sus rotaciones o pasantía, asegúrese de que su programa esté completamente acreditado — de lo contrario, puede que no cuente para los requisitos de certificación.

Paso 3: Apruebe un examen de certificación

Una vez que haya completado su rotación clínica y obtenido su título de asociado, debería considerar certificarse como Técnico de Laboratorio Médico (MLT). La mayoría de los empleadores requerirán que tenga certificación a través de la American Society for Clinical Pathology (ASCP), la American Medical Technologists (AMT), o la American Association of Bioanalysts (AAB).

La certificación requiere que apruebe un examen y tenga una cantidad determinada de experiencia, la cual varía según la certificación que busque. La certificación mostrará a los empleadores que cumple con ciertos requisitos y que sus habilidades, técnicas y conocimientos están a la altura de los estándares de la industria.

Paso 4: Obtenga su licencia estatal (si aplica)

Según la American Society for Clinical Laboratory Science (ASCLS), a partir de 2024, 10 estados requieren que los técnicos de laboratorio médico tengan licencia para trabajar en ese estado. Estos incluyen California, Florida, Hawái, Luisiana, Montana, Nevada, Nueva York, Dakota del Norte, Tennessee y Virginia Occidental.

La licencia requiere que cumpla con los requisitos mínimos de educación, educación continua, certificación y competencia.

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