¿Cuáles son las principales teorías y métodos del trabajo social?
Aprenda más sobre las teorías, métodos y perspectivas clave del trabajo social que aplicará en su labor en el campo del trabajo social.
Ver todos los programas de maestría en trabajo social¿Por qué seguir una carrera en trabajo social?
Explore una amplia gama de oportunidades laborales
Puede trabajar uno a uno con niños, adultos o familias, trabajar dentro de un sistema de atención médica, o dedicarse a la política para implementar cambios a gran escala.
Busque un trabajo gratificante y significativo
Puede hacer una diferencia real y significativa en la vida de las personas y comunidades con las que trabaja — y hacerlo en una variedad de capacidades diferentes.
Profundice en un campo en crecimiento
Se proyecta que los trabajos de trabajadores sociales crecerán un 7% de 2023 a 2033, lo cual es más rápido que el promedio de todas las ocupaciones y es prometedor para las oportunidades de carrera futuras.
El trabajo social es una gran profesión a considerar si está interesado en ayudar a las personas y comunidades a su alrededor. El campo es vasto y hay una amplia gama de roles que puede seguir dependiendo de sus habilidades y áreas de interés.
El trabajo social tiene muchos métodos y perspectivas únicos que pueden diferenciarlo de otros campos de la salud mental. Siga leyendo para aprender más sobre las teorías, métodos y perspectivas terapéuticas que probablemente encontrará al comenzar su educación en trabajo social.
Encuentre los programas de trabajo social adecuados para usted
¿Por qué es importante el trabajo social?
El trabajo social desempeña un papel crucial en nuestras comunidades y tiene como objetivo mejorar el bienestar de las personas. Como trabajador social, probablemente encontrará una amplia variedad de roles y responsabilidades, incluyendo trabajar de manera individual, en grupos o a nivel de políticas más amplias. Podría desempeñar roles clínicos proporcionando terapia, o trabajar dentro de un entorno educativo o de atención médica.
¿Cómo se convierte uno en trabajador social?
Las oportunidades son vastas, pero todas comienzan con la búsqueda de una licenciatura (BSW) o una maestría (MSW) en un programa de trabajo social, ya sea en persona o .
Su consistirá en cursos sobre comportamiento humano, trabajo clínico y políticas sociales, entre otros, junto con un componente de trabajo de campo. Su trabajo de campo, o práctica, le permitirá adquirir experiencia práctica en el campo mientras recibe supervisión y orientación.
Es importante seguir un programa acreditado para asegurarse de que cumpla con todos los requisitos para obtener la licencia estatal. Algunos trabajadores sociales continúan para obtener su licencia clínica para convertirse en Trabajador Social Clínico Licenciado (LCSW), lo que les permite practicar el trabajo social clínico de manera independiente y sin supervisión.
Si bien varios trabajadores sociales pueden terminar especializándose en diferentes áreas o campos, hay teorías y métodos comunes que probablemente encontrará durante su educación en trabajo social. Aunque hay muchas similitudes entre varios programas y campos relacionados con la salud mental, aprenderá más sobre los métodos y perspectivas que hacen único al trabajo social.
La sección a continuación examinará algunas teorías, perspectivas y métodos comunes del trabajo social y cómo se aplican a la práctica del trabajo social y a su futura ruta de carrera, con información proporcionada por la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales.
10 teorías y métodos del trabajo social
Trabajo social micro
Trabajo social micro es un método de trabajo directamente con un cliente a nivel individual. Los trabajadores sociales micro a menudo tienen especialidades clínicas y pueden tener una licencia LCSW.
En el trabajo social micro, los trabajadores sociales abordan preocupaciones individuales de salud mental, factores de estrés y síntomas mientras enseñan habilidades de afrontamiento y brindan intervenciones terapéuticas. También pueden incorporar servicios de gestión de casos.
El trabajo social micro también se conoce como trabajo de práctica directa, porque el trabajador social trabaja con un cliente de manera directa y personalizada.
Aplicación de este método
El trabajo social micro se puede encontrar en casi todas las áreas del campo y puede tener títulos de trabajo como trabajador social clínico, trabajador social escolar o terapeuta.
Si está interesado en seguir el trabajo social micro, probablemente disfrute trabajar con personas de manera individual y ayudarlas a abordar sus preocupaciones y mejorar su bienestar general.
Trabajo social mezzo
El trabajo social mezzo se sitúa entre el trabajo micro y macro, lo que significa que incluye tanto el trabajo a nivel individual como la incorporación de sistemas y políticas más amplios. Los trabajadores sociales mezzo a menudo todavía trabajan con los clientes de manera individual para ayudar a resolver problemas y crear cambios, pero también pueden incorporar el trabajo con grupos más grandes, sistemas y políticas.
Esto podría parecerse a liderar grupos de terapia o sesiones familiares mientras también se aboga por cambios en políticas, o trabajar apoyando a clientes y personal dentro de un entorno escolar u hospitalario. Como todos los trabajadores sociales, los trabajadores sociales mezzo mantienen una perspectiva de persona-en-el-entorno mientras apoyan a los clientes y sistemas.
Aplicación de este método
Si está interesado en apoyar a los clientes de manera individual mientras también incorpora el trabajo con sistemas más grandes y cambios en políticas, el trabajo social mezzo podría ser una buena opción para usted.
En un rol enfocado en mezzo, podría trabajar dentro de un centro de salud comunitario, creando iniciativas de programación para apoyar mejor a sus clientes — o podría liderar grupos y abogar por políticas dentro de un entorno hospitalario.
Trabajo social macro
El trabajo social macro se centra en el cambio de políticas a gran escala y el apoyo comunitario. Mientras que un trabajador social micro o mezzo podría trabajar con clientes de manera individual, un trabajador social macro típicamente no se involucra en el trabajo basado en clientes individuales y en su lugar trabaja en iniciativas a gran escala para mejorar y fortalecer a las poblaciones vulnerables.
El trabajo social macro se informa por la teoría clínica pero se centra en el cambio social más amplio. Esta área también podría incluir investigación, enseñanza o trabajo dentro de una organización sin fines de lucro o basada en el gobierno. Los trabajadores sociales macro podrían tener un LCSW, pero no es un requisito para la mayoría de los roles.
Aplicación de este método
Si está interesado en un rol impactante abogando por el cambio, realizando investigaciones, enseñando o construyendo coaliciones, el trabajo social macro podría ser una buena opción. Se necesitan trabajadores sociales en todos los niveles de práctica — micro, mezzo y macro — y a menudo trabajan juntos para servir a las comunidades.
A través de un rol de trabajo social macro, puede implementar un cambio generalizado y abogar por las poblaciones a un nivel amplio.
Perspectiva de persona en el entorno
No importa qué tipo de método de trabajo social esté utilizando, todos los trabajadores sociales mantienen una perspectiva de persona en el entorno y una orientación teórica.
Persona en el entorno (PIE) es la teoría de que todos los individuos están influenciados por y operan dentro de su entorno y varios sistemas. Una perspectiva PIE ayuda a los trabajadores sociales a explorar cómo la vida de un individuo está influenciada por el entorno que lo rodea, ya que nadie existe en un vacío.
Esta teoría explora la manera en que las relaciones de una persona y otros contextos sociales influyen en su vida y bienestar. Al aplicar esta teoría, los trabajadores sociales pueden intentar practicar una visión más holística y completa de un individuo.
Aplicación de esta teoría
La teoría PIE probablemente sea una de las primeras cosas que aprenderá al comenzar su educación en trabajo social. Sirve como una perspectiva fundamental para ver su trabajo y busca incorporar y comprender todos los diversos factores ambientales que influyen en el cliente y/o la comunidad con la que está trabajando.
Al explorar esta teoría, posiblemente comenzará a obtener una visión más completa e integradora de su trabajo y trabajará hacia una mejor comprensión de cómo están conectados varios sistemas.
Perspectiva biopsicosocial-espiritual
La perspectiva biopsicosocial-espiritual es un marco central utilizado por los trabajadores sociales. Este marco adopta un enfoque holístico y de persona completa, teniendo en cuenta todos los diversos factores que influyen en el bienestar y funcionamiento de una persona.
Esto incluye el historial médico, las necesidades emocionales, los factores ambientales, el estado socioeconómico y sociopolítico, los impactos culturales y las necesidades y preocupaciones espirituales. Este enfoque y marco se utiliza en todas las facetas del tratamiento, desde el proceso de evaluación inicial hasta la planificación del tratamiento y la participación en intervenciones terapéuticas.
Aplicación de este marco
Usar un enfoque biopsicosocial-espiritual puede ayudarle a ver a sus clientes de manera holística y tener en cuenta todos los diversos factores ambientales, sociales y médicos que impactan sus vidas. En lugar de un enfoque patologizante, que se centra únicamente en el individuo, un enfoque biopsicosocial busca considerar una visión más completa.
Cuando se reúna por primera vez con un cliente, podría guiarlo a través de una evaluación biopsicosocial-espiritual, durante la cual recopilará información sobre varios aspectos de su vida, entorno, funcionamiento y objetivos.
Enfoque basado en fortalezas
Adoptar un enfoque basado en fortalezas es un método fundamental de la práctica del trabajo social y en gran medida informa otras modalidades y teorías que un trabajador social podría incorporar en su trabajo. A través de una perspectiva basada en fortalezas, se ve al cliente de una manera no patologizante que reconoce sus valores y fortalezas inherentes.
Este enfoque comúnmente sostiene la creencia de que un cliente es inherentemente digno, valioso y capaz de crecer. Honra la resiliencia y respeta la agencia del cliente, o su derecho a la autodeterminación. Este enfoque puede llevar a planes de tratamiento colaborativos que empoderan a los clientes para realizar cambios en sus vidas y alcanzar mejores resultados.
Aplicación de este método
Muchos trabajadores sociales se sienten atraídos por el campo debido a un deseo de ayudar a los demás. Algo que puede diferenciar al trabajo social de otros campos relacionados con la salud mental es el compromiso con un enfoque no patologizante y basado en fortalezas.
Esto, junto con las perspectivas de persona en su entorno y biopsicosocial-espiritual mencionadas anteriormente, puede crear una mayor colaboración y empatía en su trabajo. Ya sea que esté practicando psicoterapia o gestión de casos, una perspectiva basada en fortalezas puede ayudarle a ver el valor inherente y la resiliencia dentro de las personas con las que trabaja.
Psicoterapia
La psicoterapia es el método en el que un cliente y un terapeuta (en este caso, un trabajador social) trabajan juntos dentro de una relación terapéutica. A través de la psicoterapia, se forma una relación terapéutica para ayudar a explorar y tratar los síntomas de una condición mental, el estrés, los desafíos en las relaciones o las dificultades para afrontar situaciones. Esto es lo que usted podría pensar típicamente cuando escucha el término "terapia".
Varias teorías, como la psicodinámica o la cognitivo-conductual, pueden aplicarse dentro de la psicoterapia dependiendo de su orientación teórica y del entorno en el que trabaje. Exploraremos estas teorías más adelante.
Aplicación de este método
Los trabajadores sociales realizan psicoterapia en muchos lugares diferentes y con diversas poblaciones. La psicoterapia puede llevarse a cabo en entornos individuales, con grupos o con familias. Puede utilizarse para abordar múltiples condiciones diferentes, que van desde el estrés y la ansiedad hasta el uso de sustancias y las condiciones mentales.
Parte del proceso de formación en trabajo social es desarrollar su propio conjunto de habilidades y estilo terapéutico para proporcionar terapia a los clientes.
Teoría psicodinámica
La teoría psicodinámica es un tipo de psicoterapia que se centra en cómo los pensamientos inconscientes de un individuo influyen en sus pensamientos, sentimientos y comportamientos actuales. Esta teoría sostiene que nuestros procesos de pensamiento actuales se basan en múltiples factores, incluyendo la composición genética, las influencias socioculturales, las experiencias pasadas y actuales, las distorsiones cognitivas y los recuerdos y experiencias de vida únicos de una persona.
Tradicionalmente, la teoría psicodinámica era utilizada por psicoanalistas, aunque todavía puede incorporarse en la práctica del trabajo social. Algunos terapeutas practican exclusivamente desde esta perspectiva, mientras que otros pueden incorporar el trabajo psicodinámico entre otras perspectivas o teorías.
Aplicación de esta teoría
Un trabajador social con orientación psicodinámica probablemente enfocará las sesiones de terapia en explorar cómo las experiencias pasadas y los sentimientos inconscientes de un cliente influyen en su funcionamiento actual. Una sesión psicodinámica puede incluir la exploración de experiencias pasadas, preocupaciones del núcleo familiar y recuerdos anteriores, e identificar cómo impactan en los comportamientos actuales.
Las sesiones tienden a ser menos estructuradas que un enfoque más orientado al comportamiento. Muchos trabajadores sociales pueden adoptar un enfoque integrador, lo que significa que incorporan la teoría psicodinámica entre otras teorías y modalidades.
Terapia cognitivo-conductual
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es una modalidad de terapia basada en evidencia que se enseña comúnmente en los programas de trabajo social. La TCC se conoce como una modalidad conductual y se centra en la conexión entre pensamientos, sentimientos y comportamientos.
La TCC identifica distorsiones cognitivas comunes, también conocidas como patrones de pensamiento, y trabaja para reformular estas distorsiones y crear nuevos patrones de pensamiento (cogniciones). A través de esta modalidad, un terapeuta puede ayudar a empoderar a un cliente para que note sus pensamientos actuales y cómo estos influyen en sus sentimientos y acciones. Con ejercicios guiados y estructurados, un cliente puede potencialmente aprender nuevos patrones de pensamiento, desafiar creencias rígidas y tomar acciones que mejoren su bienestar.
La TCC puede ser un enfoque más estructurado que otras modalidades terapéuticas, como la teoría psicodinámica.
Aplicación de esta teoría
Probablemente encontrará cursos y experiencia práctica aprendiendo TCC en su programa de trabajo social. Es una excelente opción para terapeutas y clientes que prefieren un enfoque más estructurado, con ejercicios guiados y materiales para práctica independiente fuera de la sesión.
Mientras que algunos trabajadores sociales practican exclusivamente la TCC, muchos otros adoptan un enfoque integrador e incorporan algunos principios de la TCC mientras entrelazan otras modalidades o teorías.
Gestión de casos
La gestión de casos es un método comúnmente empleado que los trabajadores sociales utilizan en numerosos aspectos de su trabajo. La gestión de casos se refiere al proceso colaborativo de planificación, búsqueda de recursos y defensa de los clientes para ayudarlos a satisfacer sus necesidades y mejorar su funcionamiento.
Mientras que la psicoterapia emplea varias teorías para ayudar a los clientes a comprender su salud emocional y mejorar su bienestar, la gestión de casos se centra en recursos más concretos. Esto podría parecerse a ayudar a un cliente a desarrollar un plan de tratamiento integral con varios apoyos, ayudar a un cliente a acceder a recursos de vivienda o seguro de salud, o apoyar a alguien dentro del sistema médico con la planificación del alta.
La gestión de casos a veces se denomina coordinación de cuidados o navegación del paciente.
Aplicación de este método
No importa qué ruta siga con una carrera en trabajo social, su rol probablemente incluirá algún nivel de gestión de casos. Buscar un rol más centrado en la gestión de casos podría ser una excelente opción para usted si tiene fuertes habilidades organizativas y disfruta planificar, buscar recursos concretos y ayudar a fortalecer las comunidades a su alrededor.
Los roles de gestión de casos son comunes en entornos de atención médica, sistemas escolares y organizaciones comunitarias.