Este medallista de oro paralímpico legalmente ciego está aprovechando su espíritu de lucha para mejorar sus habilidades en tecnología.

Creciendo legalmente ciego y con albinismo, Scott Moore enfrentó más obstáculos de los que le correspondían. “La gente automáticamente tiene expectativas cuando tienes una discapacidad”, dice. “Esperan que fracases. No esperan que puedas hacer lo que ellos pueden hacer.”

Pero a lo largo de su vida, Scott nunca ha permitido que su discapacidad visual—ni nada más, en realidad—se interponga en el camino de sus metas. En cambio, ha convertido las suposiciones de las personas en combustible para su éxito.

Dedicando decenas de miles de horas a la práctica de artes marciales de judo, Scott no solo se convirtió en un experto en lanzamientos, estrangulaciones y agarres—se convirtió en el mejor: ganando tres medallas paralímpicas, incluida la primera de oro en la historia del judo de EE. UU. “Que la gente te subestime”, dice, “es un buen motivador.”

Cuando fue despedido de su trabajo de larga data como desarrollador web, Scott aplicó esa misma tenacidad que tiene como cinturón negro de sexto grado para mejorar sus habilidades tecnológicas en el Coding Boot Camp de la Universidad de Denver (DU).

Entrenando día y noche

Unirse al boot camp no fue la primera vez que Scott fue estudiante en DU. Muchos años antes, había obtenido una maestría en sistemas de información computacional de DU, equilibrando clases nocturnas con su entrenamiento diurno en el Centro de Entrenamiento Olímpico y Paralímpico de EE. UU. en Colorado. “Estaba detrás de mi computadora en el sótano hasta altas horas de la noche, enseñándome a programar”, dice. “Recuerdo a mi esposa—quien también es campeona nacional de judo—llamándome al celular a las dos de la mañana, preguntando si iba a ir a la cama.”

Una vez que lanzó su carrera tecnológica, Scott pasó más de una década construyendo servidores web y páginas con ASP y SharePoint, solucionando problemas de código y convirtiéndose en un todoterreno de TI. Pero cuando la subvención que apoyaba su salario se agotó y Scott tuvo que buscar un nuevo trabajo, se dio cuenta de que la tecnología había avanzado en esos años—y él no había mantenido el ritmo.

“Cuando empecé a desarrollar para la web, JavaScript era simplemente lo que usabas para hacer que los botones y las imágenes cambiaran al pasar el ratón sobre ellos”, dice. “Pero cuando comencé a investigar cómo mejorar mis habilidades, me di cuenta de que ahora es un lenguaje completo—y no lo conocía. Así que eliminé JavaScript de mi currículum hasta que pudiera sentirme cómodo con él nuevamente.”

Superando Barreras

Una conversación con uno de sus estudiantes de judo despertó su interés en tomar un boot camp de tecnología casi al mismo tiempo que su esposa descubrió el Coding Boot Camp en línea de DU. Aunque estaba emocionado de escuchar que su alma mater ahora ofrecía una manera conveniente y flexible de aprender rápidamente un conjunto completo de habilidades de programación full-stack, también estaba, admitidamente, intimidado. “Es tan gracioso”, dice. “He pasado toda mi vida peleando, y aquí estaba, tan nervioso por programar en JavaScript.”

Pero la aprensión de Scott rápidamente disminuyó una vez que comenzó el boot camp. “¡Me metí en ello y me encantó!” dice. El formato en línea del curso le permitió usar su monitor extra grande para acomodar sus necesidades visuales, y el trabajo de curso a tiempo parcial se ajustó bien a su exigente horario de judo. Sobre todo, le encantó la naturaleza interactiva del curso.

“Teníamos un instructor muy genial, Manny, que estaba abierto a todas nuestras preguntas y nos ayudaba a construir programas durante las horas de oficina,” explica. “Él también comenzó en tecnología tomando un boot camp, así que eso fue muy alentador para mí. Nuestros asistentes de enseñanza también fueron fantásticos. Y finalmente me puse al día con JavaScript. Empecé a darme cuenta: puedo hacer esto. Estoy construyendo aplicaciones y servidores todos los días. Todo tiene sentido.”

Maestro de Judo, Mentor de Programación

Además de superar sus nervios con JavaScript, Scott mentoreó de manera no oficial a compañeros de clase que acudían a él en busca de ayuda con las tareas después de presenciar su compromiso y participación valiente en clase. Cuando su instructor hacía preguntas difíciles, Scott se desafiaba a sí mismo para responder. “No siempre tenía razón”, admite, “pero participaba. A veces aprendes más al equivocarte: aprendes por qué algo no funciona y luego aprendes una mejor manera.”

Mentorear a sus compañeros ayudó a Scott a ver cuánto había aprendido durante el boot camp, dándole aún más confianza para regresar al mercado laboral. “Me hizo sentir que: Bueno, si puedo explicarlo, ciertamente puedo hacerlo”, dice. “Y así como mis lanzamientos en judo tomaron miles de horas para dominar, nuestro instructor nos recordaba que programar también se trata de práctica. Nos mostraba cómo construir una aplicación de tareas en JavaScript y luego decía: ‘Ahora regresa y créala por tu cuenta. Hazlo una y otra y otra vez.’ Llegué al punto en que podía construir la aplicación sin siquiera mirar el código, porque lo hacía todos los días.”

Recién salido del boot camp de DU, Scott está emocionado de aplicar todo lo que aprendió en el siguiente paso de su carrera tecnológica. Actualmente se está preparando para entrevistas de trabajo utilizando los amplios servicios de carrera que vienen de serie con el programa. “Me han ayudado a perfeccionar mi currículum y carta de presentación”, dice. “Y el seminario web sobre el síndrome del impostor fue genial. Escuchar a tantos otros estudiantes hablar sobre cómo también luchan con esos sentimientos negativos fue revelador.”

La vida de Scott siempre tendrá un lugar para el judo—retirado de la competencia, seguirá entrenando al equipo paralímpico y entrenando—pero está ansioso por dedicarse por completo a la codificación full-stack. “Soy un técnico de corazón. En el pasado me llamaba a mí mismo un nerd aspirante, pero ahora, gracias al boot camp, soy un nerd oficial”, dice, sonriendo.

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Última actualización: septiembre de 2022