¿Cuál es la diferencia entre un LMFT y un MFT?
Comprenda las diferencias entre un LMFT y un programa de grado MFT para ayudarle a planificar su carrera.
Por: Gayle Morris BSN, MSN, Editado por: Joey Morris
Última actualización: 12 de junio de 2025
Un terapeuta matrimonial y familiar con licencia (LMFT) es un profesional acreditado que completa los requisitos de licencia necesarios en su estado para ejercer de manera independiente. Un terapeuta matrimonial y familiar (MFT) ha sido capacitado en terapia matrimonial y familiar pero no tiene licencia para ejercer de manera independiente. Aprenda más sobre la distinción para ayudarle a planificar su carrera.
Diferencias clave entre un LMFT y un MFT
Los profesionales MFT y LMFT han obtenido una maestría en terapia matrimonial y familiar o un campo relacionado. Ambos profesionales abordan la dinámica de las relaciones, la comunicación y las preocupaciones de salud mental.
La diferencia clave entre un MFT y un LMFT es la licencia. Un MFT ha completado los requisitos educativos de su programa de maestría pero no tiene la licencia completa. No pueden trabajar de manera independiente mientras acumulan la experiencia clínica supervisada requerida.
Un LMFT ha cumplido con todos los requisitos de licencia estatal. Esto incluye completar horas clínicas y aprobar el examen aprobado por la junta estatal. Pueden proporcionar terapia sin supervisión. En algunos estados también pueden ser referidos como terapeutas matrimoniales y familiares independientes (IMFT).
Requisitos de licencia LMFT vs. MFT
El nivel de licencia depende de su experiencia y estado de supervisión. Algunos estados ofrecen una licencia asociada, pero los requisitos pueden variar según el estado. En los estados sin una licencia asociada, un MFT es un profesional a nivel de internado que puede obtener las horas clínicas supervisadas requeridas, pero no está licenciado.
Un asociado licenciado en terapia matrimonial y familiar (LMFTA) y un terapeuta matrimonial y familiar asociado (AMFT) son profesionales con licencias asociadas o provisionales. No pueden ejercer de manera independiente, pero deben haber completado su grado y estar en el proceso de cumplir con las horas clínicas supervisadas.
Un LMFT y un IMFT están completamente licenciados. Han obtenido una maestría en trabajo social, completado toda la experiencia clínica supervisada requerida por el estado y aprobado el examen de licencia. Pueden ejercer de manera independiente sin supervisión.
Usar un sistema escalonado asegura que los terapeutas estén adecuadamente capacitados antes de comenzar la práctica independiente.
Salario y potencial de ingresos
Según los datos de 2023 del U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS), el salario medio anual para los terapeutas matrimoniales y familiares es de $58,510. Esto es más alto que el promedio de todas las ocupaciones. Los graduados a nivel asociado o nuevos de programas de maestría en trabajo social están calificados para puestos de terapia matrimonial y familiar de nivel inicial.
Los nuevos profesionales pueden ganar menos que las ganancias medias para terapeutas de matrimonio y familia. El 10% más bajo de los terapeutas de matrimonio y familia ganó menos de $39,090 en 2023, según el BLS. Los profesionales con licencia (LMFTs) que practican de manera independiente con más experiencia pueden esperar mayores ingresos. Las estimaciones salariales del BLS no incluyen datos de profesionales autónomos, los cuales pueden variar según la base de clientes y la práctica.
¿Debería convertirme en un LMFT o MFT?
Obtener la designación LMFT le brinda mayor independencia, la capacidad de practicar sin supervisión y un mayor potencial de ingresos. Sin embargo, obtener su licencia requiere tiempo, esfuerzo y experiencia clínica supervisada significativa. El primer paso para convertirse en un MFT en ejercicio es obtener su maestría en terapia de matrimonio y familia o un campo relacionado. Si decide convertirse en un terapeuta matrimonial y familiar con licencia depende de sus objetivos profesionales.
Como graduado de un programa de MFT, obtendrá valiosa experiencia clínica supervisada. Sin embargo, elegir no avanzar su licencia a un LMFT puede limitar su capacidad para practicar de manera independiente, generalmente viene con un salario más bajo y puede limitar su crecimiento profesional. La mayoría de los estados le permiten renovar su licencia de MFT sin convertirse en un LMFT. En última instancia, la decisión que tome debe alinearse con sus objetivos profesionales a largo plazo.
