Detrás de escena: Construyendo una ruta hacia habilidades demandadas y créditos universitarios
Lanzado a principios de 2020, los programas edX MicroBachelors® fueron diseñados para estudiantes adultos con algo o nada de experiencia universitaria cuyos trabajos están más en riesgo de ser desplazados por la automatización y otros cambios en el lugar de trabajo. Como resultado del impacto económico de la pandemia global de COVID-19, el acceso a una educación de calidad, particularmente para esta población, nunca ha sido más importante.
Junto con el anuncio de esta semana de tres nuevos programas MicroBachelors, vamos detrás de escena para compartir más sobre cómo se diseñaron estos programas y cómo ese diseño se traduce en valor para las personas que buscan habilidades listas para el trabajo hoy y una ruta hacia un título completo. Lea más en una conversación con dos de los arquitectos de los programas MicroBachelors, la Vicepresidenta de Aprendizaje de edX Nina Huntemann y el Gerente de Marketing de Producto Ben Sheldon, quienes discuten:
El valor de adquirir habilidades relevantes para la carrera ahora, mientras también se abre la opción de seguir un título de licenciatura completo
Por qué nuestra oferta de programas incluye una mezcla de temas como ciencias de la computación y escritura profesional
Cómo los programas MicroBachelors apoyan la capacidad de promocionarse, especialmente en un mercado laboral saturado
Y más
¿Para quién son los Programas MicroBachelors? ¿Qué problemas fue diseñado para resolver este tipo de programa?
Nina: Los programas MicroBachelors fueron creados para una población de estudiantes que no tienen un título de licenciatura, pero que buscan un trabajo significativo y sostenible. Solo en los Estados Unidos, hay millones de personas que nunca van a la universidad y un número significativo que intenta ir, pero no completa. Ir a la universidad tradicionalmente ha sido una inversión de cuatro años o más, a tiempo completo y de decenas, si no cientos de miles de dólares. Pero muchas personas no pueden esperar tanto tiempo para comenzar una carrera y no pueden permitirse económicamente ese modelo educativo tradicional. El problema es que, sin un título universitario, es realmente difícil demostrar a los empleadores que tiene las habilidades necesarias para construir una carrera que pueda sostenerse a usted y a su familia. Ese es el problema que nos propusimos resolver: Diseñar una ruta alternativa hacia el conocimiento, las habilidades y las carreras que sea realmente viable, valiosa y funcione para la mayoría, no para unos pocos.
“Ese es el problema que nos propusimos resolver: Diseñar una ruta alternativa hacia el conocimiento, las habilidades y las carreras que sea realmente viable, valiosa y funcione para la mayoría, no para unos pocos.”
Nina: Nos propusimos crear una ruta educativa y profesional que ayude a aquellos excluidos del camino tradicional. Los programas MicroBachelors finalmente crean esa vía. Estos programas están destinados a poner habilidades relevantes para la carrera en manos de los estudiantes y también a darles la opción de seguir una licenciatura completa en forma de créditos universitarios reales.
¿Cómo están diseñados estos programas para ofrecer tanto las habilidades demandadas que las personas necesitan de inmediato como un camino hacia un programa de grado?
Ben: Este programa está diseñado para obtener las habilidades que usted desea hoy para ayudar a su carrera, y dejar abierta la oportunidad de obtener créditos universitarios mientras aprende. No tiene que tomar esa decisión ahora ni preocuparse por ‘¿voy a volver a la escuela o no?’ Usted gana créditos universitarios de todos modos, y luego, si decide que un programa de grado es algo que quiere seguir, ha estado acumulando créditos en el camino. Así que no es una cosa o la otra. No es, ¿tengo que volver a la escuela ahora mismo o no? Incluso ir a la escuela a tiempo parcial puede ser desalentador: aplicar a una escuela, ingresar y averiguar cuándo va a estudiar. En su lugar, comience en esa ruta de aprendizaje mientras desarrolla estas habilidades y mantenga sus opciones abiertas para el futuro.
“En el futuro, si decide que un programa de grado es algo que quiere seguir, ha estado acumulando créditos en el camino. No es una cosa o la otra. No es ‘¿tengo que volver a la escuela ahora mismo o no?’”
Nina: El plan de estudios en muchos programas de grado está diseñado para ofrecer a los estudiantes una amplitud en los primeros años de su educación, de modo que puedan explorar intereses y obtener habilidades fundamentales. El estudiante tradicional de entre 18 y 22 años, que realmente ya no es el estudiante mayoritario, todavía está explorando sus intereses profesionales y tiene el privilegio de tomarse ese tiempo para explorar. Pero el aprendiz en el que nos enfocamos quizás ya haya interactuado con el modelo universitario tradicional y puede haberlo encontrado inaccesible, inflexible e irrelevante. Están tratando de hacer la conexión entre el tiempo y el dinero que están invirtiendo en esta educación y el resultado profesional que necesitan.
Nina: En muchos sentidos, estamos cambiando el enfoque. En lugar de esperar hasta más adelante en la universidad para obtener esas habilidades directamente relevantes para el trabajo, las estamos poniendo al frente. Usted puede tomar un programa y adquirir habilidades o puede continuar en esa ruta de aprendizaje y tomar otro programa para seguir desarrollando sus habilidades. Al mismo tiempo, también estamos proporcionando habilidades fundamentales. El MicroBachelors® program in Professional Writing from Arizona State University es un buen ejemplo. Existe absolutamente la necesidad de desarrollar habilidades fundamentales que tradicionalmente son parte de los primeros dos o tres años de un programa de grado para cualquiera que vaya a estar en el mundo laboral.
“En muchos sentidos, estamos cambiando el guion. En lugar de esperar hasta más adelante en la universidad para obtener esas habilidades directamente relevantes para el trabajo, las estamos poniendo al frente.”
¿Por qué eligió la combinación de programas y áreas temáticas disponibles?
Nina: Los programas que tenemos disponibles ahora y los que vendrán pronto están impulsados por la demanda que vemos en el mercado laboral, donde los empleos están creciendo. Nuestros programas están en ciencias de la computación, tecnología de la información, ciencia de datos, y negocios, en términos generales. Lo realmente importante de esas áreas, que creo que mucha gente no se da cuenta, es que un número significativo de empleos en estos campos no requiere un programa de grado completo. Pero a menudo las habilidades que aprendería en análisis de datos, por ejemplo, solo se enseñan como parte de un programa universitario de cuatro años, incluso si no es necesario tener un grado para tener éxito en análisis de datos. Estas son las habilidades que están tan demandadas en la fuerza laboral que los empleos no pueden ser cubiertos porque simplemente no hay suficientes personas calificadas. Lo que estamos haciendo es sacar algunas de esas habilidades clave del contenedor de un grado universitario completo. Hagamos que esa educación y adquisición de habilidades sea accesible para las personas fuera del camino tradicional universitario.
¿Cómo ve usted que los programas MicroBachelors se integran en el panorama económico actual, drásticamente cambiado por el COVID-19?
Nina: Lo que los programas de MicroBachelors fueron diseñados para resolver es un problema que hoy en día es aún mayor. Desafortunadamente, el modelo tradicional para obtener una educación universitaria está lleno de inequidades, todas las cuales están siendo resaltadas en este momento. Muchos de los trabajos que no requerían un título universitario o incluso de secundaria, como en las industrias de servicios, no van a regresar. El "futuro del trabajo" del que se habla a menudo, que requiere muchas más personas con habilidades medias y altas, ya no está en el futuro. La pandemia global ha acelerado considerablemente esos cambios en el lugar de trabajo. De muchas maneras, nuestra visión del estudiante que necesita acceso a habilidades duraderas y empleables, esa población se ha triplicado debido a las circunstancias del COVID-19.
“Nuestra visión del estudiante que necesita acceso a habilidades duraderas y empleables, esa población se ha triplicado debido a las circunstancias del COVID-19.”
Ben: También estoy realmente preocupado por los trabajos que no van a regresar. Así que necesita volver a capacitarse y desarrollar nuevas habilidades porque va a tener que conseguir un nuevo tipo de trabajo. Pero cuando pensamos en la recuperación de la economía—esto se revertirá y la gente volverá a conseguir empleos—un trabajo donde tal vez antes había 20 solicitantes ahora va a tener 100. La gente no puede esperar años para desarrollar las habilidades que necesitarán para postularse a nuevos empleos, ojalá este otoño o cuando sea. ¿Qué puede hacer en unos pocos meses? Necesita desarrollar habilidades, pero también tener algo que pueda comunicar en un currículum. Esa capacidad de promocionarse cuando vaya a solicitar empleos va a ser más importante que nunca. Así que con los programas MicroBachelors estamos viendo cómo podemos empaquetar algo que pueda comunicar a otros, por lo cual cada programa resulta en un certificado que actúa como un indicador para los empleadores de que ha tomado medidas hacia su crecimiento personal, ha persistido a través de una experiencia educativa rigurosa y ha aprendido habilidades que muchas de las principales corporaciones valoran. El hecho de que el aprendizaje otorgue créditos universitarios también es una señal importante de valor.
“Esa capacidad de promocionarse cuando vaya a solicitar empleos va a ser más importante que nunca.”
¿Cómo apoyan los programas MicroBachelors esas otras áreas como la ayuda con el currículum y las habilidades para entrevistas que los recursos en el campus suelen proporcionar?
Ben: Reconocemos que los estudiantes pueden tener preguntas o inquietudes que normalmente serían atendidas por proveedores de servicios en el campus, como asesores académicos y personal del centro de carreras. Queremos que los estudiantes de MicroBachelors se sientan bien apoyados para ayudarles a persistir y continuar en su viaje educativo, y ofrecemos un servicio de asesoramiento para ayudar a los estudiantes a comprender mejor la estructura del Programa MicroBachelors y proporcionar consejos y recursos sobre temas como la estrategia de búsqueda de empleo, entrevistas e incluso la gestión de finanzas.
Ben: Estos asesores pueden hablar con usted sobre su experiencia actual, a dónde quiere llegar y destacar áreas donde se están abriendo empleos. ¿Cómo puede llegar allí? ¿Cuáles son algunos caminos diferentes? ¿Con qué programa comienza? Le ayudarán a responder ese tipo de preguntas y le ayudarán con su currículum, su perfil de LinkedIn, la preparación para una entrevista. Eso es algo raro. Muchas oportunidades de aprendizaje en línea pueden tener un buen curso, pero tener los beneficios adicionales de cómo puedo luego comercializar esto, eso es invaluable.
“Muchas oportunidades de aprendizaje en línea pueden tener un buen curso, pero tener los beneficios adicionales de cómo puedo luego comercializar esto, eso es invaluable.”
¿De qué está orgulloso con los programas MicroBachelors hasta ahora?
Nina: Desde que lanzamos en enero, estoy orgulloso de ver los primeros resultados que nuestros estudiantes están obteniendo de sus programas. Como exprofesor, me emociona mucho pensar en cómo esto puede cambiar las vidas de las personas. Y realmente es un rayo de esperanza que lo lanzamos cuando lo hicimos. Otra cosa de la que estoy muy orgulloso es que edX reconoció la necesidad y respondió con algo que realmente va a ser útil para las personas que no pueden asistir a la universidad. Muchos otros proveedores de aprendizaje en línea han dejado atrás a estos estudiantes. No hay muchas alternativas. Y finalmente, estoy increíblemente orgulloso de nuestros socios universitarios y corporativos que están dando un paso adelante y diciendo, ‘queremos ser parte de esto.’
Ben: Estoy orgulloso de nuestros socios y de su reconocimiento al intentar crear algo nuevo, no solo tomando cursos existentes y poniéndolos en línea. Realmente estamos trabajando juntos para idear algo que sea relevante e impactante para este estudiante. Estoy más orgulloso de que lo que estamos viendo hasta ahora, cuando miramos a las personas que realmente se están involucrando, es que tienden a ser mayores. Estamos alcanzando a personas en sus treintas y cuarentas que buscan continuar aprendiendo. Lo están intentando y están teniendo éxito.
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Creado por las mejores universidades e influenciado por empresas Fortune 1000, los programas de MicroBachelors de edX son la única ruta hacia un título de licenciatura que lo hacen listo para el trabajo hoy y acreditado en el camino.
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Última actualización: mayo de 2020